Anja Feliers - Kwijt ****

Sylvie heeft haar moeder al vroeg verloren, maar heeft het ondanks alles helemaal gemaakt: niet alleen is ze nog altijd een succesvol model, ze is ook host van een populaire talkshow op de radio. Tot een anoniem telefoontje van een luisteraar al het verdriet van de dood van haar moeder weer naar boven haalt. Vooral als blijkt dat niets is wat het lijkt te zijn. Psychologe Kathleen probeert Sylvie zo goed mogelijk bij te staan, maar blijft intussen zelf nauwelijks overeind door de moeilijke keuzes waar ze voor staat. Kwijt is het spannende zesde deel in de reeks rond psychologe Kathleen Verlinden.

Dat onze zuiderburen ook beschikken over steengoede auteurs bewijst de Belgische auteur Anja Feliers met haar nieuwste thriller Kwijt. Het is alweer het zesde boek in de spannende reeks en opnieuw ontmoeten we psychologe Kathleen Verlinden in één van de hoofdrollen. Hoewel ik maar één van de voorgaande boeken heb gelezen, is dat totaal geen belemmering geweest. Kwijt is prima op zichzelf staand te lezen; feiten uit het verleden die van belang zijn voor het verhaal worden gaandeweg uit de doeken gedaan.

Feilloos geeft Feliers de gedachten, emoties en hersenspinsels van haar personages weer. Daarmee weet ze je vanaf de allereerste bladzijde meteen dit indringende verhaal in te trekken. Ook geen ellenlange beschrijvingen van de omgeving of wat voor weer het is, nee, gewoon meteen ‘right to the point’. Daar houd ik van! De auteur voert de spanning meteen flink op,het is dus zaak je aandacht er goed bij te houden. Maar Feliers laat ook zien over een behoorlijk inlevingsgevoel te beschikken; haar personages komen levensecht over en het kost je totaal geen moeite om je in Kwijt in te leven.

Naar het einde toe voelt het een beetje of de gebeurtenissen zelfs de auteur te snel gaan en raakt ze me toch een beetje kwijt. Wellicht had Feliers iets meer de tijd moeten nemen om één en ander te ontvouwen. Er wordt eigenlijk geprobeerd te veel draadjes met elkaar te verbinden, waardoor juist die krachtige spanningsboog inzakt. Misschien wat hoofdstukken eerder beginnen met het ontrafelen? Naar mijn idee had dat het leesplezier nog een level hoger getild.

Ondanks deze -opbouwende- kritische noot ben ik van mening dat het verhaal zelf staat als een huis. Het is geloofwaardig; de Belgische auteur weet de scheidslijn heel goed te bewaken. Kwijt is huiveringwekkend spannend; het houd je aan je stoel gekluisterd. En ook al is het prima los van de reeks te lezen, ik ben zelf enorm nieuwsgierig geworden naar de andere delen. Die zal ik dan ook zeer zeker gaan lezen!

Linda Jansma - Judaskus *****

Barbara en Marcus van Brederoo wonen met hun twee dochters in een dorpje in Friesland, waar Marcus een huisartsenpraktijk heeft. Wanneer Barbara wordt lastiggevallen door een onbekende man, die het niet alleen op haar, maar ook op haar kinderen heeft voorzien, gaat ze de confrontatie aan. Maar dan lijkt het erop dat Marcus er meer vanaf weet...

Eén ongeluk. Twee gezinnen. Wat is de link?


Het lezen van een boek van de hand van Linda Jansma is als thuiskomen van een vakantie; wat voor moois je ook ervaren hebt, het is altijd weer fijn om in je eigen, vertrouwde omgeving thuis te komen. Ook met Judaskus is het weer raak. Vanaf de allereerste bladzijde is het alsof je deel uitmaakt van het verhaal, alsof je bij de hoofdpersonen in de huiskamer zit en luistert naar hun gesprekken. Jansma weet de karakters van haar personages enorm goed uit te diepen, waardoor je je meteen inleeft. De subtiele wijze waarop de auteur diverse huiselijke, dagelijkse dingen door het verhaal heen weeft, maakt dat je je op je gemak voelt en er eens lekker voor gaat zitten. Maar schijn bedriegt; de haast sinistere toon van de proloog belooft tenenkrommende spanning.

Judaskus gaat voortvarend van start; het is dus zaak je aandacht er goed bij te houden. Het verhaal springt heen en weer tussen diverse personages en tussen heden en verleden. Je hebt echt wel even tijd nodig voor je de juiste verbanden gaat zien. Aan de ene kant komt dit misschien wat verwarrend over, maar aan de andere kant schuilt hierin juist ook de kracht van het verhaal. Stukje bij beetje kom je dichterbij de kern van wat zich nou precies heeft afgespeeld in het verleden, en wat dat voor effect heeft gehad op de hoofdpersonen in het boek. Daarmee weet Jansma de aandacht van haar lezers vast te houden. Heel voorzichtig tilt ze het tipje van de sluier steeds verder op. En net wanneer je denkt dat je nu eindelijk snapt hoe het verhaal in elkaar steekt, neemt de auteur je mee in een verbijsterende ontknoping die je in de verste verte niet had zien aankomen.

De kracht van de succesvolle auteur schuilt in het perfect kunnen samensmelten van meeslepende spanning en het tot leven brengen van haar personages, met al hun angsten, dromen, twijfels en gedachten. Het intrigerende verhaal trekt bijna als een film aan je voorbij; je zit er middenin. Maar het zet je ook aan het denken en de thema’s die naar voren komen zijn voor velen heel erg herkenbaar.

Het is geen geheim dat ik enorm fan ben van de boeken van Linda Jansma; elke keer weer kijk ik reikhalzend uit naar haar nieuwste thriller. En wederom heeft de auteur mij niet teleurgesteld: Judaskus is echt waanzinnig goed. Zo goed dat ik 5 zeer verdiende sterren uitdeel!

Presentatie 'Verleden tijd' van Melissa Skaye

20 oktober 2016 was het dan zover: thrillerauteur Melissa Skaye presenteerde ‘Verleden tijd’, alweer haar derde boek in de spannende VT-thriller-reeks. Net als in 'Virtuele tango' en 'Verboden tranen' gaan rechercheurs Sanne Philips en Luca Borra uit Hoorn de strijd aan tegen de misdaad. De verwachting dat zij daarbij weer heel wat problemen op hun bordje zullen krijgen, maakt dat je bijna niet kunt wachten om in het boek te beginnen.

Voorafgaand aan de presentatie bekende Skaye toch wel wat nerveus te zijn maar daar was echt niets van te merken. Op haar eigen, hartelijke, wijze heette zij haar vele gasten welkom met een knuffel hier en een praatje daar. Vele belangstellenden waren naar Boekhandel Stumpel in Hoorn gekomen, om bij de presentatie aanwezig te zijn. De nieuwe en erg gezellig ingerichte koffiecorner, Boek & Boon, vormde daarbij een mooie entourage.

Een groot deel van de presentatie was in de kundige handen van Cees van Rhienen, recensent en beheerder van Facebookpagina ‘Wat Cees leest’. Zijn vlotte manier van spreken, en vooral de humor die daar in doorklonk, maakte de avond compleet. Nadat hij een stukje had voorgelezen uit ‘Verleden tijd’ en de gasten liet weten dat zijn vier-sterren-recensie dezelfde dag online was verschenen, nodigde hij Melissa Skaye uit voor een leuk interview.
De goede verstandhouding tussen hen beiden was duidelijk merkbaar, hetgeen de gezellige sfeer alleen maar versterkte.

Natuurlijk was Larry Iburg, eigenaar van Uitgeverij Ellessy, ook aanwezig. Hij had veel lovende woorden voor ‘zijn’ thrillerauteur. Als verrassing had hij een mooi geschenk meegenomen voor Skaye: een prachtig ingelijste cover van haar boek ‘Verleden tijd’.

Na het officiële gedeelte was er volop gelegenheid om ‘Verleden tijd’ te kopen en door de sympathieke auteur te laten signeren. Daarbij nam zij ruim de tijd voor een babbeltje en poseerde zij samen met haar gasten voor een aantal foto’s. Men kon genieten van een drankje en een hapje, en nog even met elkaar napraten in de gezellige koffiecorner.
Al met al een geslaagde avond!

** Kijk voor meer foto’s van de boekpresentatie hier op de fotopagina van De Boekenwereld **

Geertje Paaij - Het niemandsland van een moeder ****

Wat doe je als je kinderen, van wie je zielsveel houdt, je niet meer willen zien? Leg je je daarbij neer of vecht je voor ze? Het niemandsland van een moeder is een heel persoonlijk, taboedoorbrekend boek over het actuele thema onbeantwoorde ouderliefde en verstoorde familierelaties.

Geertje Paaij vertelt over haar wanhopige worsteling om samen met haar partner Ron een liefdevolle band met haar beide dochters te houden. Dat gaat met veel vallen en opstaan gepaard. Geertjes oudste dochter Brigit lijdt aan schizofrenie en is verslaafd aan drugs. Haar jongste dochter Iris heeft ADHD en een persoonlijkheidsstoornis. Op de achtergrond zorgt falende hulpverlening voor extra spanningen tussen moeder en dochters. 

Het niemandsland van een moeder schetst hoe pijnlijk het proces van afstand nemen van je kinderen is. Uiteindelijk maakt Geertje drastische keuzes. Puur uit lijfsbehoud. De schrijnende pijn van de doorgesneden familiebanden blijft... 

Het boek Het niemandsland van een moeder van Geertje Paaij is waargebeurd. Dat maakt dat het geen verhaal is, maar de keiharde werkelijkheid. En dat voelt toch anders als je het boek openslaat om te gaan lezen. Je opent als het ware een deur om rond te kijken in het leven van een ander. Niet zomaar een alledaags leventje, nee, Geertjes leven bestaat bijna alleen maar uit de zorgen rondom haar twee dochters. Soms is er voor andere zaken geen ruimte, zelfs niet voor haar partner Ron. Maar juist op die momenten is Ron er voor haar, en krijgt Geertje de steun die ze vaak zo nodig heeft. Ron begrijpt haar immers als geen ander; ook hij heeft amper tot geen relatie met zijn kinderen.

In Volg de blauwe lijn maakten we kennis met oudste dochter Brigit, en lazen we hoe snel het bergafwaarts ging door drugsgebruik en psychische problemen. Maar ook jongste dochter Iris ontpopte zich al snel als 'probleem-puber'.
In Het niemandsland van een moeder pakt Paaij de draad weer op. Dochter Iris woont inmiddels bij vader Koen, maar ook dat blijkt geen succes te zijn. Ook met Brigit blijft het rommelen; zij heeft zich zo goed als helemaal afgekeerd van haar moeder. Regelmatig staat de getergde moeder tegenover diverse instanties; in plaats van hulp te krijgen voor haar dochters staat zij regelmatig met lege handen.

Een waargebeurd boek recenseren kan best lastig zijn. De auteur schrijft eerlijk en openhartig over de meest schrijnende gebeurtenissen die op haar pad komen. Gebeurtenissen die voor Paaij de trieste, harde werkelijkheid vormen. Mij bekruipt dan de vraag: wie ben ik om daar wat van te vinden?
Wat voor mij als een paal boven water staat is dat ik enorm veel respect heb gekregen voor deze doortastende moeder. Het lijkt alsof zij een onuitputtelijke vechtlust heeft, maar tussen de regels door lees je haar onmacht, haar twijfels en haar verdriet. Maar daarnaast is Het niemandsland van een moeder doordrenkt met de niet aflatende liefde voor haar dochters. Moederliefde heeft tenslotte geen knop die je zomaar om kunt zetten. Zoals Paaij zelf zegt: "Voor ouderliefde is er geen 'voorbij'..."

En dat is precies waarom de vreselijke gebeurtenissen rondom haar dochters er zo inhakken bij Paaij. Het is mij een raadsel waar deze vrouw de kracht vandaan haalt om overeind te blijven. Zoveel voor je kinderen proberen te doen, vechten voor elk stukje hulp en erkenning, klaar staan wanneer ze je nodig hebben....en uiteindelijk door beide dochters worden verguisd. Dat is een enorme, bittere pil. Haar partner Ron is haar steun en toeverlaat. Zijn begripvolle aandacht en zijn liefde voor Geertje zijn als balsem voor haar ziel.
En dat heeft zij heel hard nodig als zij uiteindelijk voor een haast onmogelijke keuze komt te staan.

Lieve Geertje, bedankt dat wij een kijkje mochten nemen in jouw turbulente leven. Jouw boek draagt bij aan het verstrekken van duidelijkheid rondom de hulpverlening en wat er zou moeten veranderen. Bovendien geef jij een stem aan andere ouders die voor hetzelfde staan. Het niemandsland van een moeder geeft hen steun, herkenning en het gevoel er niet alleen voor te staan. Ik heb heel veel bewondering voor het feit dat je er toch voor gekozen hebt om je verhaal te delen, ook al heeft het er voor gezorgd dat je je dochters niet meer ziet. Laten we met zijn allen hopen dat het niet voor niets is geweest...

David Baldacci - De geheugenman ****

Sinds hij bij een football-wedstrijd een harde klap tegen zijn hoofd kreeg, heeft politierechercheur Amos Decker een perfect geheugen ontwikkeld. Wanneer Decker op een nacht thuiskomt van een stakeout, vindt hij de lichamen van zijn vrouw, dochtertje en zwager. Vermoord. Wie de dader is, blijft in de weken en maanden daarna een raadsel. Totdat een jaar later een man zichzelf aangeeft. Decker is vastbesloten om uit te zoeken wat er die vreselijke nacht precies is gebeurd, maar de waarheid is erger dan hij ooit voor mogelijk had gehouden…

David Baldacci werd geboren in Virginia in de Verenigde Staten. Zijn studies Engels en Geschiedenis sloot hij Cum Laude af. Daarna ging hij politieke wetenschappen en rechten studeren. Tijdens zijn studie zette hij zijn eerste schreden op het schrijverspad, en is daar eigenlijk nooit meer mee gestopt. In 1996 verscheen zijn sensationele debuut 'Het recht van de macht' (Absolute power), die later verfilmd werd door Clint Eastwood, waarmee hij in één klap doorbrak.

'De geheugenman' is mijn eerste kennismaking met de boeken van David Baldacci. En dat smaakt naar meer. Ik ben aangenaam verrast door de schrijfstijl van de auteur. De cover en de tekst op de achterflap deed mij vermoeden dat het verhaal een manlijke ondertoon zou hebben, maar daar verrast Baldacci mij. Na amper een hoofdstuk heb ik al flink wat sympathie opgevat voor de getergde politierechercheur Amos Decker, en is mijn nieuwsgierigheid gewekt. Een heerlijk begin! Ik ga er eens lekker voor zitten en lees snel verder.

De geheugenman is tevens het eerste deel in een nieuwe reeks, met in de hoofdrol politie-rechercheur Amos Decker. Sinds Decker ooit tijdens een footballwedstrijd een harde klap op zijn hoofd heeft gekregen, lijdt hij aan hyperthymesia. Dat wil zeggen dat hij een perfect geheugen heeft en absoluut niets vergeet. Deze aandoening komt hem goed van pas tijdens zijn werk. Maar het enorme verdriet om zijn gezin, en het feit dat hij ook de vreselijke beelden van zijn vermoorde vrouw en dochtertje maar niet van zijn netvlies krijgt, zorgt er voor dat Decker aan lager wal raakt.

De tragedie blijft onopgelost, tot er een jaar na dato plotseling een bekentenis wordt afgelegd. Alles wat deze man beweert lijkt te kloppen, maar is dat ook zo?

Deckers voormalig partner weet hem te traceren en brengt hem het nieuws. Voor Amos is dat het begin van zijn terugkeer. Hoewel dat nog een lange weg is, is hij vastbesloten om alles op alles te zetten en uit te zoeken wat er gebeurd is. Wie is er verantwoordelijk voor de dood van zijn gezin?

Baldacci trekt je mee in een waanzinnige zoektocht naar de waarheid. De manier waarop de auteur de menselijkheid van Amos weet vast te houden in De geheugenman is zo subliem dat je je haast een voelt met de gekwelde rechercheur.

Tegelijkertijd verslapt de spanning geen seconde. Razendsnel volgen de gebeurtenissen elkaar op, stijgt de spanning huizenhoog en blijf je na de weergaloze ontknoping verbijsterd achter...

David Baldacci heeft er een fan bij!